​ซิลเวอร์ ยัน NBA ไม่รีบตัดสิน กรณีสัญญา คาวาย-คลิปเปอร์ส รอผลสอบสวน

นิวยอร์ก – อดัม ซิลเวอร์ ประธานลีกบาสเกตบอล NBA ยืนยันเมื่อวันพุธว่า ลีกจะไม่ด่วนสรุปผลการสอบสวนกรณีความสัมพันธ์ทางธุรกิจระหว่าง คาวาย เลนเนิร์ด และบริษัทในแคลิฟอร์เนีย ว่าเป็นไปอย่างถูกต้องตามกฎหมาย หรือเป็นเพียงช่องทางให้ทีม แอลเอ คลิปเปอร์ส หลีกเลี่ยงกฎเพดานเงินเดือน (Salary Cap)

ซิลเวอร์ได้ให้สัมภาษณ์หลังการประชุมคณะกรรมการผู้ว่าการลีกในนิวยอร์ก ซึ่งมี สตีฟ บอลล์เมอร์ เจ้าของทีมคลิปเปอร์ส เข้าร่วมด้วย โดยระบุว่าลีกจะรอรายงานจากบริษัทภายนอกที่ได้รับการว่าจ้างให้ดำเนินการสอบสวน ก่อนที่จะตัดสินใจในขั้นตอนต่อไป

“เราเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอในสำนักงานของลีก และผมขอยังไม่ตัดสินใจในตอนนี้ เพราะผมยังไม่ทราบข้อเท็จจริง” ซิลเวอร์กล่าว “ผมไม่รู้ว่าคาวายได้รับเงินเท่าไหร่ เขาทำอะไร หรือไม่ได้ทำอะไร เราจะปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามกระบวนการสอบสวน”

NBA ได้เริ่มการสอบสวนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากที่ พาโบล ทอร์เร ผู้สื่อข่าวได้รายงานเกี่ยวกับสัญญาการสนับสนุนมูลค่า 28 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ระหว่างเลนเนิร์ดและบริษัทที่ปรึกษาด้านบริการความยั่งยืน Aspiration Fund Adviser, LLC ซึ่งได้ยื่นฟ้องล้มละลายไปเมื่อต้นปีนี้ ว่าอาจเป็นการละเมิดกฎของลีกหรือไม่

ทางด้านทีมคลิปเปอร์สได้ออกมาปฏิเสธอย่างหนักแน่นว่าไม่มีการทำผิดกฎใดๆ และยินดีให้ความร่วมมือกับการสอบสวนของลีกอย่างเต็มที่

“ผมคิดว่าบนพื้นฐานของความเป็นธรรม ผมคงไม่เต็มใจที่จะดำเนินการใดๆ หากเป็นเพียงข้อกล่าวหาว่าอาจมีการกระทำที่ไม่เหมาะสม” ซิลเวอร์กล่าว “เป้าหมายของการสอบสวนอย่างเต็มรูปแบบคือการค้นหาว่ามีการกระทำที่ไม่เหมาะสมเกิดขึ้นจริงหรือไม่... ผมต้องการให้ทุกคนที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกับคุณบอลล์เมอร์หรือคาวายในตอนนี้ ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับที่ผมต้องการ หากมีคนกล่าวหาผม”

ทั้งนี้ บอลล์เมอร์ได้ลงทุนในบริษัท Aspiration เป็นเงิน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และบริษัทดังกล่าวได้ประกาศความร่วมมือกับทีมคลิปเปอร์สเป็นมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนกันยายน 2021 ซึ่งเป็นเวลาประมาณหนึ่งเดือนหลังจากที่เลนเนิร์ดเซ็นสัญญาฉบับใหม่ 4 ปี มูลค่า 176 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับทีม

อย่างไรก็ตาม คลิปเปอร์สได้ยุติความสัมพันธ์กับ Aspiration หลังจากผ่านไปสองปี โดยให้เหตุผลว่าสัญญาดังกล่าวมีการผิดนัดชำระหนี้ นอกจากนี้ โจเซฟ แซนเบิร์ก ผู้ร่วมก่อตั้ง Aspiration ได้ตกลงรับสารภาพผิดเมื่อเดือนที่แล้ว หลังเผชิญข้อหาฉ้อโกงทางอิเล็กทรอนิกส์จากรัฐบาลกลาง โดยอัยการระบุว่าเขาฉ้อโกงนักลงทุนและผู้ให้กู้เป็นเงิน 248 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และงบการเงินของบริษัทก็ไม่ถูกต้องและแสดงรายได้สูงกว่าความเป็นจริง

“ผมเชื่อมั่นในกระบวนการที่ยุติธรรมและความเป็นธรรม และตอนนี้เราต้องปล่อยให้การสอบสวนดำเนินไป” ซิลเวอร์กล่าวเสริมว่า เขามี “อำนาจที่กว้างขวางมาก” ในการพิจารณาบทลงโทษหากพบว่ามีการกระทำความผิดจริง

เจสัน คอลลินส์ ป่วยด้วยเนื้องอกในสมอง
นิวยอร์ก – ครอบครัวของ เจสัน คอลลินส์ อดีตผู้เล่น NBA คนแรกที่เปิดเผยตัวว่าเป็นเกย์ ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่เป็นทูตของลีก ได้เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขากำลังเข้ารับการรักษาเนื้องอกในสมอง

คอลลินส์ประกาศตัวว่าเป็นเกย์ในปี 2013 และกลายเป็นนักกีฬาคนแรกใน 4 ลีกกีฬาหลักของอเมริกาเหนือที่ลงเล่นหลังเปิดเผยตัวตน เขาประกาศอำลาวงการในปี 2014 หลังจากโลดแล่นในอาชีพมา 13 ปีกับหลายทีม ไม่ว่าจะเป็น นิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์, เมมฟิส, มินนิโซตา, แอตแลนตา, บอสตัน, วอชิงตัน และกลับมาที่เน็ตส์อีกครั้งหลังทีมย้ายไปบรูคลิน

ครอบครัวของเขาได้ส่งแถลงการณ์ถึง NBA เมื่อวันพฤหัสบดี
“เจสันและครอบครัวขอขอบคุณสำหรับทุกกำลังใจและคำภาวนา และขอความกรุณาเคารพความเป็นส่วนตัวในช่วงเวลาที่พวกเรากำลังให้ความสำคัญกับการดูแลสุขภาพของเจสัน” แถลงการณ์ระบุ

ตลอดอาชีพการเล่น คอลลินส์มีสถิติเฉลี่ย 3.6 คะแนน และ 3.7 รีบาวด์ต่อเกม โดยฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาคือฤดูกาล 2004-05 กับทีมนิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์ ซึ่งทำผลงานเฉลี่ย 6.4 คะแนน และ 6.1 รีบาวด์