คืนบ้านเก่า! ลาปอร์กต์อำลาซาอุฯ คัมแบ็กซบบิลเบาทางการ

อายเมอริค ลาปอร์กต์ ปราการหลังดีกรีแชมป์ยูโร 2024 กับทีมชาติสเปน สร้างความฮือฮาด้วยการหวนคืนสู่ถิ่นเก่าอย่าง แอธเลติก บิลเบา สโมสรที่ปลุกปั้นเขาขึ้นมาอีกครั้งอย่างเป็นทางการ หลังจากบรรลุข้อตกลงย้ายออกจากสโมสรอัล-นาสเซอร์ในซาอุดี โปรลีก เพื่อกลับมาค้าแข้งในเวทีลาลีกา สเปน เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2018

เซ็นเตอร์แบ็คมากประสบการณ์วัย 31 ปี ได้จรดปากกาเซ็นสัญญาเป็นระยะเวลา 3 ปี ซึ่งจะทำให้เขาอยู่ค้าแข้งในถิ่นซาน มาเมส ไปจนถึงสิ้นสุดเดือนมิถุนายน ปี 2028 โดยสื่อหลายสำนักรายงานตรงกันว่า ค่าตัวในการย้ายทีมครั้งนี้อยู่ที่ประมาณ 10 ล้านยูโร (ราว 390 ล้านบาท) ถือเป็นการกลับมาเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวรับของทีมดังแห่งแคว้นบาสก์ในภารกิจสำคัญทั้งในลีกและฟุตบอลยุโรป

ลาปอร์กต์ ถือเป็นหนึ่งในผลิตผลที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของสโมสร เขาประเดิมสนามให้กับทีมชุดใหญ่ของบิลเบาด้วยวัยเพียง 18 ปีเท่านั้นในปี 2012 ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นกำลังหลักและใช้เวลาค้าแข้งนานถึง 6 ปีเต็ม ตลอดช่วงเวลาดังกล่าว เขาลงสนามในเกมลีกสูงสุดของสเปนไปมากถึง 161 นัด พร้อมสถิติส่วนตัวอันน่าทึ่ง ด้วยการช่วยทีมเก็บคลีนชีตได้ถึง 49 ครั้ง มีเปอร์เซ็นต์การเข้าปะทะสำเร็จสูงถึง 73.9% และชนะการดวลลูกกลางอากาศที่ 62.9%

หลังจากสร้างชื่อในสเปน เขาก็ได้ย้ายไปสู่ความท้าทายครั้งใหญ่กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในเดือนมกราคม 2018 และประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้นภายใต้การคุมทีมของยอดกุนซืออย่าง เป๊ป กวาร์ดิโอลา โดยกวาดถ้วยรางวัลเข้าสู่สโมสรได้ถึง 13 รายการ ประกอบด้วยแชมป์พรีเมียร์ลีก 5 สมัย และเกียรติยศสูงสุดอย่าง ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก อีก 1 สมัย ก่อนจะย้ายไปหาประสบการณ์ในลีกซาอุดีอาระเบียกับ อัล-นาสเซอร์ เป็นเวลา 2 ฤดูกาล และตัดสินใจกลับสู่บ้านเกิดในที่สุด

ลาปอร์กต์ ได้เปิดใจถึงการกลับมาครั้งนี้ผ่านวิดีโอของสโมสรด้วยใบหน้าเปี่ยมสุขว่า "ตอนนี้ผมอยู่ที่ ซาน มาเมส ที่ที่ผมอยากจะอยู่แล้วครับ"

"ผมกลับมาแล้ว และมีความสุขมากๆ ที่ได้กลับมาพบกับเพื่อนร่วมทีมเก่าๆ ของผมอีกครั้ง ฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมกำลังรอเราอยู่ข้างหน้า ผมอยากเชิญชวนให้ทุกคนมาร่วมมือกันเพื่อสร้างสิ่งที่ยิ่งใหญ่ ผมแทบจะอดใจรอไม่ไหวแล้วที่จะได้พบกับแฟนบอลทุกคนที่ซาน มาเมส"

การกลับมาของปราการหลังจอมแกร่งรายนี้ คาดว่าจะเข้ามาเป็นกำลังสำคัญให้กับ แอธเลติก บิลเบา ที่กำลังโชว์ฟอร์มได้อย่างร้อนแรงในช่วงออกสตาร์ทฤดูกาล 2024-25 ด้วยการคว้าชัยชนะรวดทั้ง 3 นัดในลีก ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีภารกิจสำคัญในการกลับมาลงเล่นศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2014-15 โดยมีโปรแกรมเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ อาร์เซนอล ในเกมนัดประเดิมสนามรอบแบ่งกลุ่ม