แมสซีเตรียมลงสนามนัดสุดท้ายกับอาร์เจนตินา

เมสซี่จะลงเล่นฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกนัดสุดท้ายกับอาร์เจนตินา โดยเกมกับเวเนซุเอลาที่สนามเอสตาดิโอ โมนูเมนตัล ในกรุงบัวโนสไอเรส วันที่ 4 กันยายนนี้ จะมีความหมายพิเศษสำหรับกัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา เนื่องจากเขาใกล้จะสิ้นสุดอาชีพในทีมชาติแล้ว

รายงานจากอีเอสพีเอ็นระบุว่า หลังจากนำอินเตอร์ ไมอามีเอาชนะออร์แลนโด ซิตี้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศลีกคัพ เมสซี่กล่าวว่า "มันจะเป็นเกมที่พิเศษมาก เพราะนี่คือเกมรอบคัดเลือกนัดสุดท้าย"

ซูเปอร์สตาร์วัย 38 ปียืนยันว่าเกมกับเวเนซุเอลาจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เขาจะลงเล่นรอบคัดเลือกต่อหน้าแฟนบอลชาวอาร์เจนตินา

แม้เมสซี่ยังไม่ได้ประกาศวันเลิกเล่นอย่างเป็นทางการ แต่เขาก็บอกเป็นนัยว่าอาจจะอำลาทีมชาติหลังฟุตบอลโลกปี 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เขากล่าวเสริมว่าครอบครัวจะเดินทางมาที่สนามเพื่อเชียร์เขาด้วย

อาร์เจนตินาผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกปี 2026 เรียบร้อยแล้ว เกมกับเวเนซุเอลาจึงเป็นโอกาสให้แฟนบอลในบัวโนสไอเรสได้แสดงความเคารพต่อซูเปอร์สตาร์รายนี้ หลังจากนั้นอาร์เจนตินาจะเดินทางไปเยือนเอกวาดอร์ในวันที่ 9 กันยายน เพื่อปิดฉากการแข่งขันรอบคัดเลือกโซนอเมริกาใต้

เมสซี่พูดถึงความเป็นไปได้ที่จะไม่มีการแข่งขันอย่างเป็นทางการก่อนฟุตบอลโลกปีหน้า "ผมไม่รู้ว่าหลังจากนั้นจะมีเกมอุ่นเครื่องหรือเกมอื่น ๆ หรือไม่ แต่แน่นอนว่าเกมนี้พิเศษมาก" เขากล่าว

สมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (CONMEBOL) ก็ได้โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียว่า "การเต้นรำครั้งสุดท้ายกำลังจะมา" พร้อมรูปเมสซี่ในชุดทีมชาติอาร์เจนตินา

ขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินาได้ขึ้นราคาตั๋วสำหรับเกมนี้ โดยมีราคาตั้งแต่ 100 ถึง 500 ดอลลาร์สหรัฐ

นอกเหนือจากเกมในบ้านแล้ว เมสซี่ยังอาจเดินทางไปสหรัฐอเมริกากับทีมชาติอาร์เจนตินาในช่วงพักเบรกทีมชาติเดือนตุลาคมด้วย ประธานสมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา เคลาดิโอ ตาเปีย ยืนยันว่าทีมชาติจะลงเล่นเกมอุ่นเครื่องกับเวเนซุเอลาที่ไมอามี และกับชิคาโก้

ตาเปียยังหวังว่าเมสซี่จะเล่นให้ทีมชาติต่อไปหลังฟุตบอลโลกปี 2026 โดยยกตัวอย่างของลูก้า โมดริช นักเตะรุ่นเก๋าวัย 39 ปีที่ยังคงเล่นให้กับทีมชาติโครเอเชีย

"ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเมสซี่ ผมหวังว่าเขาจะยังมีความตั้งใจที่จะลงสนามและสามารถเล่นต่อไปได้" ตาเปียกล่าว

ล่าสุดเมสซี่เพิ่งหายจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อที่ทำให้เขาต้องพักไปตั้งแต่ต้นเดือนสิงหาคม เขากลับมาโชว์ฟอร์มได้อย่างน่าทึ่งทันทีด้วยการยิงสองประตูในเกมที่อินเตอร์ ไมอามีชนะออร์แลนโด ซิตี้ และนำทีมเข้ารอบชิงชนะเลิศลีกคัพกับซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส