ประวัติศาสตร์นักเตะญี่ปุ่นคนที่ 4 วาตารุ เอ็นโด ซิวแชมป์พรีเมียร์ลีก

ฟุตบอลอาชีพประเทศญี่ปุ่น ถือเป็นลีกลูกหนังที่บ่มเพาะผลิตเพชรเม็ดงาม ส่งออกสู่ลีกชั้นนำของทวีปยุโรปมากมาย จึงไม่แปลกที่ทีมชาติญี่ปุ่น จะก้าวไปเป็นทีมชั้นยอดแห่งเอเชีย และผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายได้ทั้งหมด 8 ครั้งติดต่อกันนับตั้งแต่ปี 1998 เป็นต้นมา

เวทีฟุตบอล ‘เจลีก 1’ อาจเล็กเกินไปสำหรับนักเตะญี่ปุ่นหลายคน ทำให้แต่ละสโมสรต่างสนับสนุน หากมีทีมจากยุโรปยื่นข้อเสนอเข้ามาเมื่อไหร่ ก็พร้อมปล่อยผู้เล่นไปให้ทันที เพื่อเปิดโอกาสให้นักฟุตบอลได้ก้าวหน้าในเส้นทางอาชีพลูกหนัง

ซึ่งนาทีนี้ลีกฟุตบอลบนทวีปยุโรปที่ได้รับความสนใจมากสุด คงหนีไม่พ้น ‘พรีเมียร์ลีก อังกฤษ’ ลีกลูกหนังชั้นนำที่ได้ความนิยมอย่างสูงโดยเฉพาะแฟนบอลชาวไทย และรู้หรือไม่ว่าลีกแดนผู้ดีนับตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีนักเตะชาวญี่ปุ่นไปค้าแข้งแล้ว 11 คนด้วยกัน

11 ผู้เล่นจากลีกเบอร์หนึ่งทวีปเอเชีย สู่ลีกชั้นนำของยุโรป มีดังนี้

1. จุนอิจิ อินาโมโตะ (ฟูแล่ม, เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน) ปี 2002-2006

2. คาซูยูกิ โทดะ (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์) ปี 2002-2003

3. ฮิเดโตชิ นากาตะ (โบลตัน วันเดอเรอร์ส) ปี 2005-2006

4. ชินจิ คางาวะ (แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด) ปี 2012-2014

5. มายะ โยชิดะ (เซาธ์แฮมป์ตัน) ปี 2012-2020

6. ชินจิ โอกาซากิ (เลสเตอร์ ซิตี้) ปี 2015-2019

7. โยชิโนริ มูโตะ (นิวคาสเซิล) ปี 2018-2020

8. ทาคุมิ มินามิโนะ (ลิเวอร์พูล, เซาธ์แฮมป์ตัน) ปี 2020-2022

9. ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ (อาร์เซน่อล) ปี 2021 - ปัจจุบัน

10. คาโอรุ มิโตมะ (ไบรท์ตัน) ปี 2022 - ปัจจุบัน

11. วาตารุ เอ็นโด (ลิเวอร์พูล) ปี 2023 - ปัจจุบัน

อย่างไรก็ตามมี 4 นักเตะสายเลือดซามูไรที่ประสบความสำเร็จคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของประเทศอังกฤษ ประกอบด้วย ชินจิ คางาวะ ฤดูกาล 2012-13 กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ชินจิ โอกาซากิ ฤดูกาล 2015-16 กับเลสเตอร์ ซิตี้, ทาคุมิ มินามิโนะ ฤดูกาล 2019-20 กับลิเวอร์พูล

และล่าสุด วาตารุ เอ็นโด มิดฟิลด์ดีกรีกัปตันทีมชาติญี่ปุ่น จากสโมสรลิเวอร์พูล สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเตะชาวญี่ปุ่นคนที่ 4 ผงาดซิวแชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาล 2024-25 ได้สำเร็จ หลังจบเกมที่ "หงส์แดง" เปิดบ้านถล่ม "ไก่เดือยทอง" 5-1 เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ 27 เมษายนที่ผ่านมา

นอกจากนี้การประกาศศักดาของ ลิเวอร์พูล ที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดสมัยที่ 20 อย่างยิ่งใหญ่ ถือเป็นฤดูกาลแห่งความสม่ำเสมอ แข็งแกร่ง และเปี่ยมด้วยพลังศรัทธา ทุกก้าวของหงส์แดง ควรค่ากับตำแหน่งแชมป์อย่างแท้จริงอีกด้วย

แน่นอนว่า การที่ได้เห็นนักเตะสายเลือดซามูไร จะได้แชมป์ลีกชั้นนำแห่งยุโรปแบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ถึงแม้ วาตารุ เอ็นโด ในซีซั่นนี้ภายใต้การคุมทีมของ "อาร์เน่อ สล็อต" จะลดบทบาทมาเป็นตัวปิดเกม ไม่เหมือนฤดูกาลที่แล้วในยุคของ "เจอร์เก้น คล็อปป์" ที่เขาเป็นตัวหลักอยู่ก็ตาม

โดยในซีซั่นนี้ วาตารุ เอ็นโด ไม่ได้ลงสนามเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกแม้แต่เกมเดียว อย่างไรก็ดีกองกลางวัย 32 ปี ลงเล่นในลีกไป 17 นัด 157 นาที และหากนับรวมทุกรายการในฤดูกาลนี้ "วาตะ" ลงสนามไป 29 นัด 762 นาที

แม้จะได้ลงสนามน้อย แต่ชื่อของ วาตารุ เอ็นโด ยังคงเป็นหนึ่งในจิ๊กซอว์สำคัญของลิเวอร์พูล ในการซิวแชมป์ลีกสูงสุดสมัยที่ 20 ได้สำเร็จ เชื่อว่าแฟนบอลหงส์แดงทุกหมู่เหล่า คงจะคิดไม่ต่างกัน!!

ขอบคุณแหล่งข่าวจาก Thaiger