เปเป้: ตอนผมออกจากเรอัลมาดริด โรนัลโด้บอกผมว่า "ถ้าเป็นเรื่องเงิน ผมให้เงินผมแก่คุณ!"

เปเป้ให้สัมภาษณ์กับ Renascença เนื่องในโอกาสวันเกิดครบ 40 ปี ของ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ โดยได้พูดถึงความทรงจำระหว่างทั้งสองคน

"ผมจะไม่ลืมความทรงจำที่มีร่วมกับคริส (โรนัลโด้) แม้ว่าผมจะจำบางเรื่องไม่ได้แล้ว แต่ผมจำได้ว่า ในเกมแรกที่พบกับบาเลนเซีย ผมโดนกาซิยาสชนหัวแตกเลือดอาบไปโรงพยาบาล ผมจำเหตุการณ์หลายอย่างไม่ได้ จำได้แค่ว่าตื่นขึ้นมาในโรงพยาบาลวันรุ่งขึ้นอุปกรณ์ของเรอัล มาดริด ยังผูกอยู่ข้างเตียง ผมไปถามครอบครัวว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วเห็นในข่าวว่า คริส อยู่ที่โรงพยาบาลตลอดเวลา"

ในปี 2017 เปเป้ย้ายออกจากเรอัล มาดริดไปร่วมทีมเบซิคตัส เขากล่าวว่า "ผมคุยกับคริสเตียโน่หลายครั้ง เขาอยากให้ผมอยู่กับเรอัลมาดริดต่อไป แต่ผมคิดว่าเวลาของผมในสโมสรหมดลงแล้ว 10 ปีในเรอัล มาดริดเป็น 10 ปีที่ยากลำบากมาก ผมสละอะไรไปมากมาย ผมพยายามอธิบายให้เขาฟัง เพราะตอนนั้นผมเจอปัญหา ไม่สามารถอยู่ที่นั่นต่อไปได้ คริสเตียโน่บอกว่า: 'ถ้าเป็นเรื่องเงิน เพื่อน ผมสละเงินของผมได้ให้คุณเลย!' ผมปฏิเสธ ผมบอกว่า: 'ขอบคุณพระเจ้า ไม่ใช่เรื่องเงิน แต่เป็นเรื่องอื่น' ผมยังอยากสัมผัสประสบการณ์ฟุตบอลอีกครั้ง จึงเลือกที่จะไปตุรกี"

เมื่อนึกถึงการคว้าแชมป์ยูโร 2016 เปเป้ กล่าวว่า "มันเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราสองคน คริสเตียโน่เคยเข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศมามากมาย ถ้าผมจำไม่ผิด ในปี 2016 ที่มิลาน ตอนที่เราทานอาหารกลางวัน เขาก็บอกว่า: 'ผมไม่ได้กินอะไรเลย' (หัวเราะ) ตอนนั้นผม, มาร์เซโลและผู้เล่นคนอื่นๆ มองหน้ากัน คิดว่า: ถ้าเขาเป็นแบบนี้ แล้วเราควรทำอย่างไร (หัวเราะ)"

"เราก็เลยบอกเขาว่า: 'คริส ถ้าคุณเป็นแบบนี้ ลองคิดถึงพวกเราสิ! พระเจ้าช่วย เกมจะเป็นอย่างไร?' เขาบอกว่า: 'เพื่อน เพิ่งเริ่มได้ไม่กี่นาทีเอง อาหารไม่ลงท้องก่อนรอบชิงชนะเลิศ' เขาเป็นคนแบบนั้น ลองนึกภาพอารมณ์และความกดดันของเขาในตอนนั้น ผมคิดว่า คนทั่วไปไม่สามารถจินตนาการถึงความรับผิดชอบที่เขาแบกรับได้ เขาเป็นผู้นำของ เรอัล มาดริด นี่เป็นครั้งที่สองที่เล่นรอบชิงชนะเลิศกับ แอตเลติโก เรามีความรู้สึกว่าต้องคว้าแชมป์ให้กับโปรตุเกส ผมคิดว่าเราสมควรได้รับรางวัล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาควรได้รับรางวัล"

เปเป้ยังเล่าถึงเกมสุดท้ายที่เขาลงเล่นให้กับทีมชาติโปรตุเกส นั่นคือการที่แพ้ให้กับฝรั่งเศสในการดวลจุดโทษในยูโรเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว หลังจากจบเกม เขากับคริสเตียโน่กอดกัน "มันยากที่จะบรรยาย อาชีพของพวกเราสองคนมีความคล้ายคลึงกันมาก แต่ผมกับเขามีการแลกเปลี่ยนทางอารมณ์มากมาย เราแบ่งปันช่วงเวลามากมาย เราแบ่งปันความรู้สึกต่างๆ ในการแข่งขัน ในการฝึกซ้อม ในชีวิต เขามีพยายามเกลี้ยกล่อมผมไหม? ไม่มี ผมคิดว่าเขารู้ว่ามันเป็นการตัดสินใจส่วนตัวมาก"

"ผมคิดว่าเขารู้จักผม เหมือนที่ผมรู้จักเขา แน่นอนว่า เราจะพูดว่า: 'เรายังมีหนทางอีกยาวไกล' โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรานึกถึงวันที่เขาจะต้องเผชิญหน้ากับช่วงเวลานั้น เขาก็พูดว่า: 'มันทำให้พวกเราเศร้า' เพราะเราคุ้นเคยกับการเปิดทีวีแล้วเห็นเขาลงเล่นในสนาม เห็นเขายิงประตู ผมจินตนาการถึงฉากที่เขาเข้าร่วมฟุตบอลโลก 2026 ผมจินตนาการถึง (หัวเราะ) ผมจินตนาการออก ผมหวังว่าเขาจะปรากฏตัวที่นั่นได้"